Γενικά

Πρόκειται για τη θόλωση του φακού του ματιού (κρυσταλλοειδής φακός) και συνήθως σχετίζεται με την πρόοδο της ηλικίας. Η χειρουργική επέμβαση είναι ο μοναδικός αποτελεσματικός τρόπος θεραπείας του καταρράκτη. Δεν είναι τίποτε άλλο παρά η απομάκρυνση του θολού φακού  και η αντικατάστασή του από ένα τεχνητό διάφανο φακό (ενδοφακός).

Σήμερα, με την ραγδαία εξέλιξη της τεχνολογίας, η επέμβαση του καταρράκτη θεωρείται ως μια από τις ασφαλέστερες και επιτυχέστερες επεμβάσεις. Είναι τελείως ανώδυνη, γίνεται με τοπική αναισθησία (σταγόνες) και δεν απαιτεί την παραμονή του ασθενούς στο νοσοκομείο.

Ποιά είναι τα κύρια συμπτώματα του καταρράκτη;

• Προοδευτική ελάττωση της όρασης, μακριά ή κοντά.
• Δυσκολία στο διάβασμα, το γράψιμο ή την παρακολούθηση τηλεόρασης.
• Εξασθένηση στην αντίληψη των χρωμάτων.
• Θάμβος και μείωση της ευαισθησίας σε φωτεινό περιβάλλον.
• Εμφάνιση ή επιδείνωση μυωπίας.
• Εξουδετέρωση της πρεσβυωπίας («διαβάζω την εφημερίδα καλύτερα χωρίς γυαλιά»)
• Λάμψεις και αντανακλάσεις γύρω από αντικείμενα, όπως ακτίνες γύρω από τα φώτα των αυτοκινήτων κατά την βραδινή οδήγηση (φωτοπικά φαινόμενα)

Ποιές είναι οι κυριότερες αιτίες του καταρράκτη;

• Γήρας (γεροντικός καταρράκτης)
• Υπεριώδης ακτινοβολία.
• Σακχαρώδης διαβήτης (διαβητικός καταρράκτης)
• Τραύμα (τραυματικός καταρράκτης)
• Ενδοφθάλμια φλεγμονή.
• Λήψη κορτιζόνης (κορτιζονικός καταρράκτης)
• Συγγενής θόλωση του φακού (συγγενής καταρράκτης)
• Άλλες αιτίες, π.χ. διαταραχές του μεταβολισμού του φακού, ελλιπής διατροφή κλπ.

Ποιά είναι τα στάδια της θόλωσης του φακού;

• Αρχόμενος καταρράκτης με ήπια θόλωση.
• Προχωρημένος καταρράκτης.
• Προώριμος καταρράκτης: Η θόλωση του φακού είναι πολύ προχωρημένη.
• Ώριμος καταρράκτης: Ο φακός είναι τελείως θολός.
• Τυλώδης καταρράκτης: Ο φακός είναι καφέ σκούρος. Το στάδιο αυτό εμφανίζεται πολύ σπάνια σήμερα στις ανεπτυγμένες χώρες.

  

Πώς γίνεται η διάγνωση του καταρράκτη;

Μετά από εξέταση από τον χειρουργό οφθαλμίατρο, υπό μυδρίαση στη σχισμοειδή λυχνία.

Ποιά είναι η θεραπεία;

Η μόνη θεραπεία είναι χειρουργική, πρόκειται δε για μια σχετικά απλή επέμβαση. Άλλωστε, η εγχείρηση καταρράκτη είναι η συχνότερη στην ιατρική στις μέρες μας. Η απόφαση για την επέμβαση εξατομικεύεται ανάλογα με τις απαιτήσεις του ασθενούς και την εν γένει κατάσταση των ματιών του.